Benim için Suriye soyut bir haber ülkesi değil, sadece manşetlerde yer alan bir kriz kavramı değil. Yaklaşık yirmi yıldır bu ülkeyi - uzaktan ama sürekli olarak - takip ediyorum. Siyasi aktivizmden değil, gerçek bir ilgiden dolayı. Suriye benim için her zaman dünyanın basit iyi ve kötü anlatılarından daha karmaşık olduğunu gösteren bir örnek oldu. Orta Doğu'da seküler bir şekilde örgütlenmiş, nispeten istikrarlı ve sosyal açıdan pek çok kişinin beklediğinden çok daha modern bir ülke.
Başlarda ilgimi çeken bir diğer nokta da Beşar Esad'ın kendisiydi. İsviçre'de okumuş, göz doktoru olarak eğitim almış, Batı'daki hayatın gerçeklerini bilen bir adam - ve sonra bir Orta Doğu devletinin başında duruyordu. Bu her zamanki kalıba uymuyordu. Kamu algısının ne kadar çabuk daraldığını, karmaşık bir devletin birkaç yıl içinde nasıl şiddetin, kaçışın ve ahlaki basitleşmenin saf bir sembolü haline geldiğini gözlemlemek benim için daha da rahatsız ediciydi. Benim için şok edici olan Suriye'nin bir savaşla sonuçlanması değil - tarih bu türden pek çok kırılmayı bilir - sonrasında farklılaşmaya ne kadar az yer kaldığıydı. Dolayısıyla bu makale aynı zamanda medyada genellikle sadece kaos olarak sunulan bir konuya yeniden düzen getirme çabasıdır.