Syrien ist für mich kein abstraktes Nachrichtenland, kein bloßer Krisenbegriff aus Schlagzeilen. Ich habe dieses Land – aus der Distanz, aber kontinuierlich – seit rund zwanzig Jahren verfolgt. Nicht aus politischem Aktivismus, sondern aus ehrlichem Interesse. Syrien war für mich immer ein Beispiel dafür, dass die Welt komplizierter ist als einfache Gut-und-Böse-Erzählungen. Ein Land im Nahen Osten, das säkular organisiert war, relativ stabil funktionierte und gesellschaftlich deutlich moderner wirkte, als es viele erwartet hätten.
Ein zusätzlicher Punkt, der mein Interesse früh geweckt hat, war die Person Baschar al-Assad selbst. Ein Mann, der in der Schweiz studiert hatte, als Augenarzt ausgebildet war, westliche Lebensrealitäten kannte – und dann an der Spitze eines nahöstlichen Staates stand. Das passte nicht in die üblichen Schablonen. Umso irritierender war es für mich zu beobachten, wie schnell sich die öffentliche Wahrnehmung verengte, wie aus einem komplexen Staat innerhalb weniger Jahre ein reines Symbol für Gewalt, Flucht und moralische Vereinfachung wurde. Der Schock bestand für mich weniger darin, dass Syrien in einen Krieg geriet – die Geschichte kennt viele solche Brüche –, sondern darin, wie wenig Raum danach noch für Differenzierung blieb. Dieser Artikel ist deshalb auch ein Versuch, wieder Ordnung in ein Thema zu bringen, das medial oft nur noch als Chaos erzählt wird.
