Enerji denildiğinde pek çok kişinin aklına ilk olarak elektrik gelir - ışıklar, prizler, elektrik santralleri. Ancak gerçekte Avrupa'nın günlük yaşamı daha sessiz bir temele dayanmaktadır: ısı ve proses enerjisi. On yıllar boyunca doğal gaz bir tür görünmez omurga haline geldi. Özellikle „güzel“ olduğu için değil, pratik olduğu için: taşınması kolay, kullanımı nispeten esnek ve büyük miktarlarda güvenilir bir şekilde tedarik edilebiliyor. Özel konutlar için bu, ısıtma ve sıcak su anlamına gelmektedir. Endüstri içinse her şeyden önce tek bir şey anlamına gelir: öngörülebilir üretim.
Özellikle kimya, cam, çelik, kağıt, seramik veya gübre gibi sektörlerde enerji sadece „optimize edilen“ bir maliyet faktörü değildir. Enerji, sürecin ayrılmaz bir parçasıdır. Arızalanması ya da güvenilmez hale gelmesi durumunda, durma noktasına gelen yalnızca bir makine değildir; çoğu zaman tüm bir tesis, bazen de tüm bir tedarik zinciri durma noktasına gelir. Bu, „enerji politikasının“ soyut bir tartışma konusu olmaktan çıkıp istihdam, fiyatlar, bulunabilirlik ve istikrar üzerinde çok somut bir etkiye sahip olmaya başladığı noktadır. Bunu anlayan herkes Kuzey Akım'ın neden Avrupa için deniz dibindeki bir altyapı projesinden çok daha fazlası olduğunu da anlar.
