Zijn sociale netwerken - Twitter, Facebook en co. - belangrijk in de marketingmix?

Omdat ik al zo'n 20 jaar in de computerbranche zit, ben ik bekend met de vaak aarzelende manier waarop veel bedrijven omgaan met nieuwe technologieën. Dit artikel gaat echter niet echt over gloednieuwe technologieën, maar over sociale netwerken zoals Facebook en Twitter. Deze laten al een aantal jaren een gestage (sterke) groei in gebruikersaantallen zien - volgens eigen cijfers had het platform in februari 2011 bijna 14 miljoen gebruikers in Duitsland. Twitter heeft aanzienlijk lagere gebruikersaantallen, maar groeit ook gestaag. Dit betekent dat de meest gebruikte sociale netwerken een enorm bereik hebben - ter vergelijking: de krant BILD heeft bijvoorbeeld een oplage van ongeveer 3 miljoen exemplaren per dag. Reden genoeg om sociale netwerken van dichterbij te bekijken.

Twitter - de populairste dienst voor korte berichten op internet met 140 tekens

De volledig gratis korte berichtendienst Twitter is waarschijnlijk het eenvoudigste sociale netwerk - hier worden alleen korte berichten van maximaal 140 tekens verstuurd - ook bekend als "microblogging", vergelijkbaar met sms-berichten. De dienst werd in maart 2006 gelanceerd en is sindsdien internationaal steeds populairder geworden. Volgens veel gerenommeerde mediakanalen is de berichtendienst Twitter de afgelopen jaren verantwoordelijk geweest voor een aantal politieke omwentelingen. Maar hoe werkt Twitter eigenlijk?

In het begin was er het Twitter-account...

Als je Twitter wilt gebruiken, registreren Registreer je eerst als nieuwe gebruiker. Als je een website of een bedrijf vertegenwoordigt, kies dan een gebruikersnaam die zo dicht mogelijk bij de naam van het bedrijf of de website ligt. Aangezien het aantal Twitter-gebruikers voortdurend toeneemt, kan het gebeuren dat de exacte naam niet meer beschikbaar is. In dat geval kun je het onderstrepingsteken (_ [Shift]-[-]) als scheidingsteken gebruiken. Tijdens het registratieproces heb je al de optie om andere Twitter-gebruikers uit bepaalde vakgebieden te volgen. Elk bericht van een gebruiker die je volgt, verschijnt op je Twitter-homepage. Omgekeerd zullen alle gebruikers die jouw account volgen (volgers) jouw verzonden Twitter-berichten ontvangen. Een sociaal netwerk bevat bijna altijd een redelijk betekenisvolle beschrijving en een avatar (gebruikersafbeelding). Je kunt al deze instellingen configureren in de Twitter-balk bovenaan het scherm onder het menu-item "Instellingen". Je kunt natuurlijk ook je bedrijfslogo of het logo van je website als gebruikersafbeelding gebruiken.

De effectieve marketingvoordelen van de Twitter nieuwsdienst

Voor jou als ondernemer rijst natuurlijk de vraag naar de effectiviteit van Twitter. Er moet immers iemand voor dit kanaal zorgen en dat kost tijd en dus in de meeste gevallen geld. Maar als je het Twitterkanaal professioneel weet in te zetten, is deze investering meestal de moeite waard. Aan de ene kant staan Twitterberichten altijd garant voor actuele content, die je gemakkelijk kunt creëren, en aan de andere kant kunnen Twitterberichten ook heel gemakkelijk en flexibel op je website worden gepubliceerd. Dit maakt het heel eenvoudig om je website up-to-date te houden met de laatste content, wat zorgt voor meer terugkerende bezoekers op je website. Voor integratie in je eigen website biedt Twitter Plugins die je in je eigen homepage kunt integreren als een eenvoudig HTML-fragment. Als je Twitter-berichten in je website in tekstvorm integreert in plaats van als plugin, profiteer je ook van een groter rankingvoordeel, omdat zoekmachines de inhoud nu kunnen analyseren en je website kunnen classificeren als "altijd up-to-date". Als bonus zijn er veel interessante Twitter-tools voor Mac OS X, Windows en iOS die het heel gemakkelijk maken om Twitter te gebruiken. Ik zal in een latere post zeker dieper ingaan op een aantal van deze tools 🙂

Maar het wordt nog beter: hoe meer volgers je account heeft, hoe groter de kans dat je "tweets" (berichten die je via Twitter verstuurt) worden "geretweet" door andere Twitter-gebruikers. In dit geval zullen andere gebruikers op Twitter jouw gepubliceerde berichten herhalen. Dit kan er bijvoorbeeld als volgt uitzien:

RT @IhrAccount: Das beste Mäusefutter aus deutscher Manufaktur erhalten Sie
bei uns mit persönlicher Beratung. Laktosefrei! #Gutschein über 10 Euro für
Neukunden! http://t.co/IhrLink

Om er echter voor te zorgen dat je berichten een realistische kans hebben om herhaald te worden door andere Twitter-gebruikers, mag je bericht een bepaalde lengte niet overschrijden. Onthoud: een Twitter-bericht mag maximaal 140 tekens lang zijn. Een potentiële Twitter-gebruiker die je bericht wil retweeten, zal het in de meeste gevallen vooraf willen laten gaan door "RT @youraccount". Dit betekent dat je bericht niet langer mag zijn dan 140 tekens min "RT @youraccount", oftewel 14 tekens. In dit voorbeeld mogen je berichten dus niet langer zijn dan 126 tekens. Dankzij de mogelijkheid van retweets kunnen je tweets door het enorme virale effect een aanzienlijk groter bereik hebben dan je account op dat moment volgers heeft.

Korte links verkorten het aantal tekens voor links

Aangezien een Twitter-bericht uit maximaal 140 tekens kan bestaan, is het zinvol om de links voor je pagina's in te korten. Omdat een volledige link zoals:

http://www.macxperts.de/service/macxperts_infocenter/homebankingonlinebanking.html

zou al een groot deel van de toegestane tekens in beslag nemen, zodat je nauwelijks tekst ter verduidelijking kunt toevoegen. Daarom moet je je links inkorten als je Twitter gebruikt. Er zijn enkele gratis diensten op het internet voor dit doel, zoals https://bit.lydie dit werk voor je kunnen doen. Als je een Twitter-applicatie voor een Mac, pc, iPhone of iPad gebruikt, is zo'n dienst in veel gevallen al geïntegreerd. De officiële Twitter applicatie gebruikt Twitter's eigen service "t.co" en genereert zeer korte links. Een andere optie is om korte links te maken op je eigen domein met forwarding naar de eigenlijke pagina - in ons voorbeeld zou dit bijvoorbeeld http://macxperts.de/ob zijn.

Twitter biedt verschillende andere manieren om je Twitterpagina en je berichten te verspreiden. Andere gebruikers kunnen bijvoorbeeld in lijsten worden beheerd en andere gebruikers kunnen jouw Twitter-account aan hun eigen lijsten toevoegen. Twitter heeft ook bepaalde tradities, zoals "Follow-Friday", wat een spannende manier is om extra volgers voor je Twitter account te genereren. Ik zal in een later artikel dieper ingaan op deze details.

Facebook - industriegigant met ook een gratis aanwezigheid voor bedrijven

Het grootste sociale netwerk in Duitsland is Facebook, dat waarschijnlijk ook het grootste netwerk ter wereld is en volgens de eigen cijfers soms meer pageviews heeft dan Google. Met het oog op de ongeveer 14 miljoen geregistreerde Facebook-gebruikers in Duitsland is de vraag "waarom" niet echt relevant vanuit een marketingperspectief - eerder de vraag "hoe". Maar hoe werkt Facebook eigenlijk en hoe kunnen bedrijven en freelancers zich presenteren op dit platform?

Bij Facebook begint alles met een persoonlijk (privé) gebruikersaccount. Je kunt deze eenvoudig aanmaken op de Facebook homepage een account maken. Zodra je een Facebook-account hebt aangemaakt, kun je vrienden toevoegen en door bekenden en vrienden aan hun vriendenlijst worden toegevoegd. Elk Facebook-account heeft een zogenaamd prikbord waarop je berichten verschijnen. In tegenstelling tot Twitter, waar berichten alleen uit tekst (en links) kunnen bestaan, kun je op Facebook ook afbeeldingen, foto's of video's publiceren. Elke gebruiker die toegang heeft tot jouw prikbord kan jouw berichten delen, d.w.z. dat ze ook op het prikbord van de andere gebruiker verschijnen.

Als je nu ook een aanwezigheid voor je bedrijf op Facebook wilt creëren, kun je als geregistreerde Facebook-gebruiker een zogenaamde "Facebook-fanpagina" publiceren. Je kunt dit heel eenvoudig doen op deze link op Facebook. Zodra je je pagina hebt aangemaakt, ben jij de beheerder van de pagina en kun je op elk moment wijzigingen of toevoegingen aan je pagina maken. Je hebt ook de mogelijkheid om andere geregistreerde Facebook-gebruikers aan te wijzen als beheerder van je pagina, zodat je pagina ook door meerdere gebruikers kan worden onderhouden. In tegenstelling tot je privéprofiel op Facebook heeft je fanpagina op Facebook geen vrienden, maar fans. Elke fan van je pagina ontvangt de berichten die je op hun Facebook-homepage publiceert. Mijn ervaring is dat Facebook-fans erg actief zijn en adverteren op Facebook is niet alleen leuk, maar verhoogt ook de omzet van de beheerder van de fanpagina in niet onaanzienlijke mate.

Facebook is een beetje verwarrend, maar biedt een extreem breed scala aan opties

Ik geef toe dat Facebook - vooral voor beginners - soms een beetje verwarrend kan zijn. Misschien is dit gewoon de prijs die je betaalt voor de enorm flexibele opties die Facebook aan beheerders van fanpagina's biedt. Naast het "normale" profiel kun je veel vaak gratis extensies gebruiken op je Facebookpagina. Dit begint met eenvoudige FMBL pagina's en strekt zich uit tot complexe shopsystemen direct op de fanpagina, trefwoord social commerce. Alle extensies zijn geïntegreerd in Facebook door middel van een zogenaamde "applicatie". De beschikbare applicaties kunnen direct op Facebook worden onderzocht en met één druk op de knop in je fanpagina worden geïntegreerd. Ik zal in een later artikel zeker dieper ingaan op deze fascinerende mogelijkheden.

Om meer fans te genereren voor je fanpagina op Facebook op de "conventionele manier", biedt Facebook ook betaalde advertenties aan. Een Facebook-advertentie bestaat uit een tekst en een afbeelding en wordt weergegeven in de rechterkolom van Facebook. Advertenties op Facebook kunnen heel precies worden gedefinieerd voor specifieke doelgroepen - dienovereenkomstig stelt Facebook dan een zogenaamde "CPC" (kosten per klik) voor, d.w.z. een prijs die je moet betalen voor een klik die een Facebook-gebruiker op je advertentie maakt. In een later artikel zal ik dieper op dit onderwerp ingaan.

Antwoord op de eerste vraag: Ja, het is het waard!

Op de initiële vraag of het de moeite waard is om je in te laten met sociale netwerken, is het antwoord in bijna alle gevallen een duidelijk "JA". Natuurlijk moet je altijd van tevoren bedenken welke doelgroep je wilt aanspreken en welk netwerk daarvoor het meest geschikt is. Alleen al het bereikbare bereik is een argument voor adverteren op sociale netwerken dat moeilijk kan worden genegeerd.

Zelfs als je niet meteen actieve campagnes wilt starten, raad ik je aan om eerst profielen aan te maken op Twitter en Facebook om in ieder geval de gewenste naam te reserveren. Net als op internet is er op Twitter en Facebook namelijk maar één naam - wie het eerst komt, het eerst maalt. Zoals aangekondigd zal ik in mijn volgende posts dieper ingaan op adverteren op sociale netwerken en ik hoop dat je genoten hebt van deze eerste rondleiding door de wereld van social media marketing 🙂