Maatschappij

Deze sectie bevat sociale ontwikkelingen, observaties en spanningen De focus ligt op onderwerpen die ons samenleven, onze waarden en onze culturele oriëntatie beïnvloeden. Sommige van deze artikelen gaan over actuele debatten, andere nemen al lang bestaande structuren onder de loep of kijken terug naar historische contexten. Het gaat er vaak niet om snel een oordeel te vellen, maar om even stil te staan, beter te kijken - en de vraag te stellen: waar willen we eigenlijk heen als samenleving?

Wie hier leest, vindt geen schreeuwerig opinietheater, maar rustige analyses, heldere bewoordingen en oog voor wat vaak tussen de regels ligt. Zeker in een tijd van toenemende polarisatie kan een gedifferentieerde kijk op maatschappelijke kwesties je helpen om bewuster je eigen standpunt te kiezen - en dat zo nodig in twijfel te trekken.

Waarom afstand geen retraite is - en hoe een freeze-out oriëntatie creëert

door
Freezeout - afstand in crisissituaties

Als je midden in een crisis zit, lijkt alles dringend. Je hebt het gevoel dat je onmiddellijk moet handelen, onmiddellijk moet spreken, onmiddellijk moet beslissen. En daar komt vaak nog een tweede gevoel bij: Als je nu niet doorzet, glijdt alles van je af. Dat is begrijpelijk. Het is ook menselijk. Maar dit is precies waar de fout vaak begint.

Want nabijheid is niet automatisch duidelijkheid. Nabijheid kan ook betekenen dat je te dichtbij bent om te zien wat er echt gebeurt. Net zoals je een schilderij niet kunt herkennen als je neus tegen het doek geplakt zit. Je ziet dan alleen individuele penseelstreken - en denkt dat ze het hele schilderij zijn.

Een freeze-out, goed begrepen, is niets meer dan een stap terug. Niet om weg te rennen, maar om weer te kunnen zien.

Meer lezen

Iran begrijpen: Het dagelijks leven, protesten en belangen buiten de krantenkoppen

door
Iran begrijpen

Bijna geen enkel ander land roept zulke vaste beelden op als Iran. Nog voor er ook maar één detail wordt genoemd, zijn de associaties er al: mullahs, onderdrukking, protesten, religieus fanatisme, een staat in permanent conflict met de eigen bevolking. Deze beelden zijn zo vertrouwd dat ze nauwelijks in twijfel worden getrokken. Ze lijken vanzelfsprekend, bijna als algemene kennis.

En daar ligt het probleem. Want deze „kennis“ komt zelden uit persoonlijke ervaring. Het komt uit krantenkoppen, uit commentaren, uit verhalen die al jaren worden herhaald. Iran is een van die landen waarover veel mensen een heel duidelijke mening hebben - ook al zijn ze er nooit geweest, spreken ze de taal niet, kennen ze het dagelijkse leven niet. Het beeld is compleet, samenhangend, schijnbaar vrij van tegenstrijdigheden. En juist daarom is het zo overtuigend. Maar wat gebeurt er als een beeld te glad wordt?

Meer lezen

Waarom een eigen magazine tegenwoordig belangrijker is voor bedrijven dan adverteren

door
Tijdschrift als eigendom

Als je het tegenwoordig met ondernemers over zichtbaarheid hebt, gaat het bijna altijd over bereik. Mensen hebben het over vindbaarheid op Google, sociale media, betaalde advertenties op Google of andere platforms, klikcijfers, volgers en interacties. Zichtbaarheid wordt gezien als een voorwaarde voor commercieel succes en in veel branches is dat waar.

Waar zelden over wordt gesproken is een stille maar beslissende verschuiving: de meeste bedrijven zijn tegenwoordig zichtbaar - maar op gebieden die niet bij hen horen. Deze ontwikkeling is niet dramatisch geweest. Het was handig, geleidelijk en schijnbaar logisch. Dat is precies waarom het bijna nooit onder de loep wordt genomen.

Meer lezen

De afbraak van Nord Stream: sabotage, machtspolitiek en de ongemakkelijke onbeantwoorde vragen

door
Nord Stream opblazen

Als mensen het over energie hebben, denken velen in eerste instantie aan elektriciteit - lichten, stopcontacten, elektriciteitscentrales. In werkelijkheid is het dagelijks leven in Europa echter afhankelijk van een stillere basis: warmte en procesenergie. In de loop der decennia is aardgas een soort onzichtbare ruggengraat geworden. Niet omdat het zo „mooi“ is, maar omdat het praktisch is: het is gemakkelijk te transporteren, relatief flexibel in gebruik en kan betrouwbaar in grote hoeveelheden worden geleverd. Voor particuliere huishoudens betekent dit verwarming en warm water. Voor de industrie betekent het vooral één ding: voorspelbare productie.

Vooral in industrieën zoals chemie, glas, staal, papier, keramiek of kunstmest is energie niet simpelweg een kostenfactor die „geoptimaliseerd“ wordt. Energie is een integraal onderdeel van het proces. Als het uitvalt of onbetrouwbaar wordt, is het niet slechts één machine die stil komt te staan - vaak een hele fabriek, soms een hele toeleveringsketen. Dit is het punt waarop „energiebeleid“ ophoudt een abstracte controversiële kwestie te zijn en een zeer concrete impact begint te hebben op banen, prijzen, beschikbaarheid en stabiliteit. Wie dit begrijpt, begrijpt ook waarom Nord Stream voor Europa veel meer was dan alleen een infrastructuurproject op de zeebodem.

Meer lezen

Dieter Hallervorden - Meer dan Didi: Portret van een ongemakkelijke vrije geest

door
Dieter Hallervorden en de Wühlmäuse in Berlijn

Er zijn figuren die je de rest van je leven bijblijven. Sommigen als een slecht zittend pak, anderen als een oude vriend die ongevraagd blijft langskomen. Voor Dieter Hallervorden heet deze vriend „Didi“. En hij belt niet, hij bonkt. Op een denkbeeldige gong. Palim, Palim! - en bijna iedereen weet wie hij is.

Maar hier begint het misverstand. Want wie Dieter Hallervorden reduceert tot dit ene moment, tot de slapstickact, het stompende gezicht en de overdreven naïviteit, mist de ware persoon erachter. De grappenmaker was altijd maar de oppervlakte. Daaronder zat een brein dat alerter was dan velen hem toeschrijven - en een personage dat er nooit van hield om verteld te worden waar hij heen moest. Dit portret is daarom geen nostalgische terugblik op het televisievermaak van de afgelopen decennia. Het is een poging om een artiest serieus te nemen die tientallen jaren lang bewust niet serieus genomen wilde worden - en juist daarom zo effectief was.

Meer lezen

Groenland, Trump en de kwestie van erbij horen: geschiedenis, recht en realiteit

door
Groenland in het vizier: VS en Trump

Er zijn onderwerpen waar je je niet actief mee bezighoudt, maar die zich op een gegeven moment aan je opdringen. Voor veel mensen - waaronder ikzelf - behoort Groenland al heel lang tot deze categorie. Een groot, afgelegen eiland in het hoge noorden, een kleine bevolking, veel ijs, veel natuur. Geen klassiek alledaags onderwerp, geen politiek hot item. Dat is de afgelopen maanden merkbaar veranderd.

Het toenemende aantal berichten, commentaren en krantenkoppen over Groenland - en vooral de herhaalde uitspraken van Donald Trump - hebben het eiland plotseling in het middelpunt van een internationaal debat geplaatst. Wanneer een voormalige en mogelijk toekomstige president van de VS in het openbaar zegt dat hij een gebied wil „kopen“, „overnemen“ of er controle over wil krijgen, trekt dat onvermijdelijk de aandacht. Niet omdat zulke uitspraken meteen serieus genomen moeten worden, maar omdat ze vragen oproepen die niet genegeerd mogen worden.

Meer lezen

Taiwan begrijpen: Geschiedenis, statuskwesties en de risico's van een onderling verbonden wereld

door
Taiwan als kantelpunt

Taiwan staat al jaren keer op keer in het nieuws - soms vanwege militaire manoeuvres in de Straat van Taiwan, soms vanwege diplomatieke spanningen, soms vanwege de vraag hoe betrouwbaar internationale regels nog zijn in geval van nood. De afgelopen dagen is deze indruk voor veel waarnemers nog acuter geworden: de Amerikaanse operatie in Venezuela, waarbij de Venezolaanse president Nicolás Maduro werd vastgehouden, is het onderwerp van controversieel internationaal debat, niet alleen politiek maar ook in termen van internationaal recht.

Waarom dit relevant kan zijn voor Taiwan is minder een kwestie van “Wie heeft er gelijk?”, Als grote spelers regels selectief interpreteren of streng handhaven, vragen andere mogendheden zich - nuchter en geleid door hun eigen belangen - af waar hun eigen speelruimte begint en eindigt. En het is precies op dit punt dat Taiwan meer wordt dan alleen maar een eilandkwestie.

Meer lezen

Op regels gebaseerde wereldorde en internationaal recht: tussen claim, realiteit en schending van het recht

door
Internationaal recht en op regels gebaseerde wereldorde

Het valt me al jaren op hoe vaak politici en de media het hebben over een „op regels gebaseerde wereldorde“ wordt besproken. Het huidige geschil tussen de VS en Venezuela heeft deze kwestie weer onder de aandacht gebracht. Vroeger kwam deze term nauwelijks voor, maar tegenwoordig lijkt het bijna een standaardreflex: als er ergens iets gebeurt, wordt al snel gezegd dat we „de regels moeten verdedigen“. Tegelijkertijd heb ik de indruk gekregen dat dezelfde mensen die vooral naar deze regels verwijzen, zich er zelf vaak niet meer consequent aan gebonden voelen als ze twijfelen. Het was precies deze tegenstrijdigheid die me verbaasde.

Hoe vaker je zulke termen hoort, hoe vager ze lijken. „Op regels gebaseerd“ klinkt duidelijk, maar blijft vaak vaag. En „internationaal recht“ wordt vaak gebruikt als een moreel keurmerk, hoewel het eigenlijk een juridisch kader is - met voorwaarden, beperkingen en achterpoortjes. Daarom heb ik besloten dit onderwerp eens nader te bekijken. Niet als jurist, maar als iemand die wil begrijpen wat deze orde ooit in de kern was - en waar haar werkelijke kracht in lag.

Meer lezen

↑